有机酸是指广泛存在于生物中的一种含有羧基的酸性有机化合物（不包括氨基酸）。最常见的有机酸是羧酸，其酸性源于羧基 （-COOH）。天然有机酸在中草药和水果的叶、根、特别是果实中广泛分布。有机酸按其结构的特点可分为芳香族、脂肪族和萜类有机酸三大类。脂肪族有机酸如酒石酸、草酸、苹果酸等，芳香族有机酸如苯甲酸、水杨酸、咖啡酸等。除少数以游离状态存在外，一般都与钾、钠、钙等结合成盐，有些与生物碱类结合成盐。萜类有机酸如齐墩果酸等。通过液相色谱串联质谱（LCMS）结合标准品可以精确的定量样本中的有机酸含量。